苗族起木楼很注重火塘的设置,特别留出二楼正中的大半厢作火塘。火塘用宽厚老杉木板镶制成一个长宽约一点五米,深约六十公分的正方形木槽,槽内用粘性强的黄泥巴填满舂紧,正中央安放有三脚铁架,用于架锅煮食。火塘是煮食、进餐、取暖、会客、议事、祭祀的地方,又是年轻人走妹行歌、谈情说爱、举行婚礼仪式的场所。因此苗家人对火塘是十分看重的。
坐在火塘边,不能用脚踩烧火的柴蔸,苗家认为踩柴蔸意味踩着了老人,对老人不尊重,是很忌讳的。需要起身走动的,不能从老人或客人面前走过,否则视为不懂礼貌。起身离坐时,要将板凳挪靠墙壁放好,以免妨碍他人走动。火塘中架设的“铁三脚”被苗族尊奉为灶神,非常敬重,不准敲打,不准往它身上吐痰,不准把脚踏在上面,不然则认为有辱祖先,是十分禁忌的。因为火塘是苗族独特的文化事象——火塘文化的中心。
(图注:苗族火塘)
资料来源:广西柳州融水苗族自治县人民政府网