彭家寨隶属于湖北恩施土家族苗族自治州宣恩县管辖,位于湖北恩施宣恩县沙道沟镇西南部，坐落在武陵山北麓。全寨50多户近300口人，均系土家族。彭家寨山清水秀，人杰地灵，古色古香，如同一颗璀璨的明珠，闪烁在宣恩县西南边陲。

彭家寨（王铁志摄）

相传，很久以前，彭家寨彭姓土家族的祖先彭怀伞及其妻杨氏为完成先辈的遗愿，不惜长途跋涉，寻访先人旧址。在一个春暖花开的季节，他们来到武陵山北麓，突然间一条大河挡住去路，无法前行。只见河对岸，两山对峙，其间，小溪流淌，似彩链与大河相连。左山桃花盛开，五彩缤纷，形同“金字塔”，谓桃花山；右山嘉木立，美竹露，奇石显，状如“观音座莲”，曰观音山。眼前美境宛若世外桃源，造物主的鬼斧神工令这对夫妇幡然醒悟，“这不正是我们要找的先人旧址吗！”

然而，眼前河水湍急，夫妇因无法过河而黯然神伤。焦急万分之中，忽见一道闪电划破长空，河中徐徐升起团团云雾，雾霭之中一座小木桥时隐时现，夫妇携手在飘飘欲仙之中渡桥过河。从此，他们在这里男耕女织，繁衍生息，创造着彭家寨的历史。迄今，彭家寨还流传着这样一首古老而动听的歌谣：“观音座莲金字塔，怀藏四龙装待发，十八罗汉二面站，人杰地灵天造化”。

背负青山彭家寨（王铁志摄）

彭家寨的远古神话为之披上了神秘的面纱，也因此而得名。在这个古老传说中，彭氏先祖选择的栖息之所靠山面水、环境优美、土地肥沃，非常适宜人类居住。今天，若从空中俯视彭家寨你会惊讶地发现，武陵余脉八大公山如天地之间的一道弧线，半抱龙潭河与布袋溪，形成一个“三山夹两水”的马蹄形的口袋。彭家寨山川秀美，地形奇特，风光旖旎，绚丽多彩。该寨居于“观音座莲”之右，观音山之下。东面以“叉几沟”小溪为界，沟上架有一座百年历史的凉亭桥，该地故称凉桥。西面以召大沟为界。寨后山峦起伏，奇峰秀美，修竹婆娑；寨前田畴井然，龙潭河穿村而过，河上架有40余米长的铁索桥将寨子与外界相连；寨内随处可见绿草如茵，林木葱郁，修竹含翠，群芳争妍。整个村寨背山面水，在“人头山”斜坡上层层递进铺排，每栋吊脚楼自成体系，蔚为壮观。沿龙潭河而上有狮子岩、水鸿庙相映衬，顺流而下紧邻汪家寨有“二龙戏球”之美称。

连通彭家寨与外界的铁索桥（王铁志摄）

彭家寨是武陵山区土家聚落的典型选址，以其完美而集中的吊脚楼群而享誉中外。吊脚楼这一古老的建筑形式，旧称“干栏”、“阁栏”、“廊栏”，自古流行于百越族群地域。武陵山区山多田少，民居择地，为了适应山坡地形，吊脚楼形式成为首选。彭氏家族迁徙沙道，看中此地，然尽是坡地，建房不得不以吊脚之高低来适应地形之变化，时光推移，经几代人的创造建设，终形成今日集土家吊脚楼形体美、空间美、层次美、轮廓之美的吊脚楼群。至今，寨内还保存着一片拥有200多年历史的土家族吊脚楼群，因其年代久远且保存完好，被列入第七批全国重点文物保护单位。

远观彭家寨（王铁志摄）

站在彭家寨对岸远眺整个寨子，精美的吊脚楼群俨然一件艺术珍品。寨子前后，耸立着9个以上的龛子，飞檐翘角，很是好看。深入其间，会发现龛子下面的空间有的被用作通道，有的被用作仓储，还有的被用作牛栏猪圈。寨子里的大多台阶、院坝等都用青石板铺设而成，清洁、古朴。彭家寨单户建筑多为正屋三间，厢房吊层，房屋占地少，特别适应山区地形。常以一正一横为主，一正两横的“撮箕口”为辅，与院坝相围成小庭院式，各自成为一个独立的单位，是相对封闭的空间。然单体建筑因建造年代从清末延续至现代，跨度大，建造手法从过渡形态到成熟形态的“骡子屁股”，也形成了千楼自别、相互竞秀的局面。即使是同一类型的吊脚楼，也是风格别致，各有千秋。而采用架空、悬挑、掉层、叠落等手法处理，又使单栋吊脚楼轻重协调、形态庄重，富有弹性和节奏感，给人一种粗犷洒脱、淳朴深沉的艺术美感。

古老的吊脚楼（王铁志摄）

民居内部陈设（王铁志摄）

就整体来说，这些单体建筑又大都随机相宜排列，有的依山顺势，层叠而上；有的沿沟环谷，生动活泼；有的绕弯淄脊，错落有致；有的雄居山腰，气势壮观。虽是静物，却给人极强的动感。这种依山势和河流进行设计，巧妙借助自然与建筑群体的有机结合和烘托，使彭家寨吊脚楼的外型从纵向看，形成了“占天不占地”、“天平地不平”的剖面，整个群落显得格外活泼、紧凑而俏丽。“因天地，就地利”的风景园林布局在这个鄂西山村展示着它们独特的魅力。

错落有致的吊脚楼群（王铁志摄）

彭家寨的建筑物式样繁多，鳞次栉比，每一栋都保持了原汁原色，与自然山水极为相称。屋面与屋体在色彩上不加修饰，像是从青山绿山中生长出的村寨，具有鲜明的地域民族特色，是中国建筑艺术和建筑美学上的一块瑰宝，被誉为巴楚文化的“活化石”，“土家吊脚楼的典藏，武陵土家的绝唱”。

彭家寨多是彭姓人家，传说先人清末年间伐木建房，同姓成寨。全寨居住着50多户近300口人，皆为土家族，他们依山傍水，日出而作、日落而息，多年来少受外界打扰。古老的石板路和土家古寨、原汁原味的土家生活，让彭家寨散发着迷人的独特韵味。村内田园阡陌，稻浪起伏，不时传来民俗小调，农耕山歌，清风送爽，空谷传响；河间、小溪中，土家女郎挑水洗衣，儿童往来嬉戏；山上，羊儿悠闲吃着青草；田间，鸭鹅觅食不时争抢，一派田园风情，人世仙居，极富韵味。

彭家寨的村民过着自给自足的田园生活（王铁志摄）

历史的传奇隐藏着彭家寨的神秘，古朴的吊脚楼群展示着土家人的智慧，悠扬的地方歌谣倾诉着彭家寨的心声。在彭家寨，除了体会怡然悠闲的田园风光，欣赏独具特色的建筑，更为有趣的便是欣赏民间歌舞表演，体验当地民俗了。近年来，宣恩县在加快推进新农村建设过程中，将精神文明建设作为重要内容，鼓励群众参加文化活动，组建了800余支人员达5万人的“泥腿子”、“草根”文艺演出团体，围绕遵纪守法、婚育新风、敬老爱幼、环境保护及土苗文化等内容，将创作编排的反映基层火热生活、具有地域和民族特色的“地方小戏”、“文明小戏”送到吊脚楼下、农家门前，受到了广大群众的热烈欢迎。

彭家寨的民间艺术表演团体（王铁志摄）

施随时有班车到宣恩县城，宣恩有班车至沙道沟镇。沙道沟镇也开通了到两河口、彭家寨、龙潭的公交车，上车的地点在大桥旁；也可包“麻木”去彭家寨，用时大约20分钟，往返30元。彭家寨有一家土家菜餐馆提供食宿，吃饭约30-50元/人，住宿约40-60元/人。