藏族最早的葬俗和内地汉族一样，都是土葬，随着佛教的传入，藏族的丧葬观念发生了变化，认为人死后埋在地下，灵魂不能升天。后来就出现了火葬、天葬、水葬、土葬、塔葬等。

　　塔葬是高规格和最隆重的葬法，一般用于大活佛。当大活佛圆寂后，将遗体置于经塔之中，以供信徒膜拜。也有的是做一个大木盒，将遗体放入其中，再将木盒放入经塔中。

　　火葬的规格和隆重程度仅次于塔葬。一般都是活佛、领主和有显赫地位的人才行火葬。火葬是先将尸体放入一木箱或棺材中，然后送到火葬场，火葬场有一木材垒，打开木箱后，抬出遗体，将遗体“坐”在柴火上，然后浇上油、酒等，在从木材垒的下面点火焚烧，喇嘛诵经超度。三天后捡回骨灰或藏于舍利塔或置于山洞。而过去青海一些地方的做法是，高僧去世后，遗体要双手合十，盘腿而坐。火葬场要建一土炉，炉下填木材，火化时将遗体放入土炉，浇油点火，僧人们诵经，其他人叩首跪拜。最后取骨灰放入黄段口袋然后供奉。

　　天葬又称“鸟葬”。在西藏，人死后用麻绳把遗体捆成团状，放在房间的角落，并在遗体下面垫土坯，以便遗体运走后清理。停好遗体后要请僧人选择送天葬台的日子。遗体运到天葬台要煨桑诵经，祈祷死者的灵魂升天。天葬师解剖遗体并拌上糌粑喂秃鹫，以一次食干净为吉利。

　　水葬和土葬一般认为是下等葬。水葬对象多是孩童、乞丐、贫穷人。水葬多选水流湍急的地方，届时将尸体抛入水中，也有将尸体肢解后抛入水中的。

　　土葬是最下等的葬法，对象多是患传染病者、盗贼杀人犯或非正常死亡者。葬前要请僧人念经超度，一般不用棺木，不起坟包。但在甘青的一些农区和半年半牧区，还兴土葬。棺有两种，一种是长棺，类似汉族的棺材，一种是“座儿”，其形如轿，内设座椅，将遗体坐在上面，用“座儿”棺的多是上年纪的老人。

　　藏族的丧葬礼仪非常繁缛，且各地不同。拉萨地方，人刚去世，要立即到寺院送点钱，让僧人为死者祈祷。还要请僧人算卦，死者要在家放几天，一般是两到三天。期间，亲友们前来吊唁送哈达。甘青藏区，老人去世，家人要念六字真言祈祷。要将老人所有的衣物脱掉，让其蜷曲盘坐，还原孕儿状，意为早日投胎。然后要到寺院报丧，请僧人到家为亡灵超度，一般要念7天经。做完超度后，家人要以物答谢僧人，表达死者对神佛最后的虔诚之心。家庭富有者，还要向寺院布施财物，寺院还要为亡人诵经祈祷。

　　青海一些牧区，天葬日凌晨，死者最小的儿子将尸体抱出帐蓬，人们把已经捆好的尸体和一个装满土石的口袋连接起来搭在牛背上，或由天葬师背尸体到火葬场，送葬者不能回头、不能喧哗、不能停步。到天葬台后，除留一个非亲属的老人外，其余人全部撤离，然后天葬师将尸体肢解喂秃鹫。如果秃鹫将碎尸吃干净，意味着死者生前行善积德，其灵魂已升天，如果秃鹫没吃干净，说明死者生前有罪孽，家人要给寺院布施，请求寺院僧人再做法事，以赎死者罪恶，让灵魂早日升天(图为鎏金紫铜舍得塔)。

参考资料：陶立璠主编，中国民俗大系西藏、青海卷，甘肃人民出版社2004年版