“刻道”（sheik dex），苗语音译，意为“苗族开亲歌”，指苗族古老婚俗中的酒歌。因其用一定的符号刻与木棒之上，因此又被称为“歌棒”或“刻木”。主要流传于贵州省施秉县杨柳塘镇，除此之外，黔东南的凯里、黄平、镇远等县的苗族聚居区也有流传。“刻道”是居住在中国境内的苗族群体中，至今惟一保留的刻木记事符号，也是苗族最早的记事实物和该支系最古老的文字工具。

　　歌棒多由枫木制作而成，长约15厘米至40厘米不等，以便于携带为佳，一般以圓形、方形为主。歌棒共刻有三面，分为正面、左面和右面，每面九格，共计二十七格，每格以横、竖、又、框、点、撇、捺等符号组成，构成苗族刻道歌的全部内容。

　　苗族刻道的主要内容是“刻木歌”，歌棒上刻的27个符号，就是苗族刻道歌的提纲，它不仅仅是一种符号，更是苗族五言体问答的栽体，是古代苗族族群中最早用各种符号记录的一部婚姻礼俗法典。刻道主要在嫁姑娘、回门、上房等喜庆的场合演唱。歌师们在长桌上互盘对唱，演唱的时间一般多在晚上，四人组合，两人为一队。通常是主对宾，或宾对主，即两名男性对两名女性，采取一问一答的方式来对唱，一人主唱（另一人伴唱）。演唱时，先由两位女性开始，将宴席上的酒倒于酒杯之内，双手递给对方，以苗族特有的酒歌调式拉开了对唱的序幕，让答方来回答对方提问，随后，答者同样倒酒于酒杯之内，双手递给问者，让对方来回答，如遇到高手，双方你问我答，我问你答，一直将刻道歌推向高潮。对唱的内容以歌棒上所镌刻的27个符号为提纲，一般演唱者均以“歌骨”不变，“歌花”以各位歌手平时喜爱搭配而定，直唱到输赢见分晓为止。这27个刻道符号涵盖着丰富的内容，能够连续唱三天三夜。

　　“刻道”的内容包括人类历史与苗族发展史、苗族婚姻家庭等内容。首先讲述了开天辟地之时，“亲”的来源。再讲述了分“神界开亲”与各种各种动物的开亲情况，既是对婚姻的描述，也是对自然的想象和认识，也是对原始群婚形态的追述。最后，大量篇幅的主体部分，讲述“人类开亲”的部分，系统地描述了苗族古代婚姻制度的产生、发展、演变的历史，以及苗族的婚姻习俗。其中包括族内婚、族外婚、血缘婚、姑舅表婚的讲述，可以窥见苗族婚姻家庭的发展史，也可以了解苗族的历史。

　　据清乾隆《镇远府志》记载，苗族“俗无文字，交质用竹木刻数寸，名为‘刻木’”。婚嫁则“姑之女定为舅媳。倘无子，必重献于舅，谓之外甥钱，否则终身不得嫁或招少年往来”。《贵州志略》亦有苗族“刻木示信，犹存古风”的记载。“刻道”的大量篇幅都充满了对姑舅表亲婚姻制度的揭露和鞭挞。这部分内容，也是《刻道》中最具历史价值、思想价值和艺术价值的内容。一方面，作品向人们生动地展示了苗族妇女解放的斗争历程;另一方面，比较系统地揭露了姑舅表亲婚姻制度的危害，追述了苗族姑舅表亲婚姻制度的发展演变过程。这些内容，对推动苗族社会的进步具有十分积极的意义。

　　当然，“刻道”不仅仅是关于苗族婚姻家庭发展的酒歌，更是一部规苗族古籍，在苗族的起源和迁徙、图腾崇拜、数学知识、语言学等方面研究上也具有重要的价值。

　　参考资料：

• 李厚安.刻道：苗族古老婚姻的“活化石”[N].贵州民族报，2007-04-05（7）:1.
• 王庆贺.黔东南苗族“刻道”的构成要素及文化内涵探析[J].民族艺林 2019-08-20 .
• 中国非物质文化遗产网

 ①当地苗族将歌曲分为歌骨、歌花两个部分。歌骨是由古至今传承下来的，是支撑整首歌的主干，是一部歌有路可走、有歌可唱的基础和根本。当地苗族歌师在演唱上路歌的时候，歌骨必须严格遵守，否则被对手发现随口乱唱，会引起对方的嘲笑和不满。而歌花，即开花之意。在一部歌中，歌骨只是较少的部分，而一路歌之所以能够演唱几天几夜，是因为歌花可以根据日常生活的变迁进行不断的即兴创新。歌花是在歌骨的基础上，各个歌师根据自己的创意和灵感灵活添加。