拉卜楞寺位于甘肃夏河县城西一公里大夏河岸边，北倚龙山，南面凤山，正处山谷之间的盆地上。这里原属蒙古族青海霍硕特前旗，河南亲王的管辖范围。其建筑群规模宏伟，气势壮观。占地约1300余亩，建有六大扎仓(学院)、十八囊欠(活佛公署)、十八拉康(佛寺)以及金塔、辩经坛、藏经楼、印经院等。遍布山腰以上，崇楼广宇，金瓦朱甍，墙垣均红、黄色，寺顶四隅立铜质镏金宝瓶，飞檐描金错彩，华丽非凡。其中寿禧寺为六层宫殿式建筑，内供12米高铜佛像一尊，为全寺最高处。其建筑手法有藏式、汉式和藏汉混合式三种。僧舍万间，粉垩如雪，建于寺下平地上。寺内珍藏有各类文物数万件，现存经卷6万余册。每年农历正月十五日晚举行盛大的酥油花灯会。1982年被列为全国重点文物保护单位。

拉卜楞寺 图片：孟原

　　康熙四十八年(1709)，哲蚌寺活佛嘉木样应河南亲王的邀请，返乡修建了此寺。原名“扎西奇寺”，全称为“甘丹协珠卜达日吉扎西业素奇拜浪”，藏语，意为“吉祥聚”。后因第一世嘉木祥于清康熙五十三年(1714)修建府邸，藏族称大活佛府邸为“嘛让”，故以此名代称寺院。“拉卜楞”是“嘛让”的变音。后即称“拉卜楞寺”。历经二百年的葺修扩建，寺院规模逐渐扩大，现占地1234亩，建有六大扎仓(学院)、十八囊欠(活佛公署)、十八拉康(佛寺)以及金塔、辩经坛、藏经楼、印经院等。

拉卜楞寺 图片：孟原

　　在狭长的盆地上，各式建筑星罗棋布，金瓦红墙，雕梁画栋，华丽非凡。仅围墙就长达3公里余。五百多间连续回廊及一千多个“嘛呢轱辘”，将寺院与外界隔绝。整个寺院外部墙垣、院地、台阶均以石砌为主，内部户限、栅栏、栋梁、门栓均以木料为主，故有“寺院外不见木，内不见石”的说法。

　　寺院下设六大扎仓，以诵经为主，兼学其他知识。铁桑郎瓦为佛学院，专攻佛经教义；居万巴和居多巴为佛事院，专训佛教礼仪；丁科尔为时轮学院，专修天文地理；满巴为医学院，专修汉医；结多为法事院，专门学习筑坛演神法和诵赞绘图。各学院基本由三部分组成：前廊、经堂、佛殿。普通经堂分前后两殿，前殿即正殿，是本院集体念经之所，殿宇宽敞，陈设讲究。后殿一部分供奉以往高僧肉身宝塔或佛像，另有一部分供护法神将。大经堂房有茶房和夏经院。

　　拉卜楞寺是西藏拉萨以外最大的喇嘛教学府。内设藏经楼、印经院。藏经楼保存图书及佛教经典6.5万余卷。著名的佛教百科全书《大藏经》即在此收藏。印经院至今尚存木刻印版七万多块。每年农历正月十五晚上，寺内要举行盛大的酥油花灯会。1982年，该寺被列为国家重点保护单位。

　　

参考资料：刘乾先，董莲池，张玉春等主编：《中华文明实录》，黑龙江人民出版社，2002年。